Die Fäden des Lebens

Bis zum 2. November 2025 zeigt die James-Simon-Galerie auf der Museumsinsel die Ausstellung „Fäden des Lebens am Nil“ mit Bildteppichen aus dem Rames Wissa Wassef Art Center in Kairo

Ramses Wissa Wassef (1911 bis 1974) war Architekt, Töpfer, Weber und Designer. Im Dorf Harrania, unweit der Pyramiden von Gizeh, hat er ein Schul- und Ausbildungszentrum für Kinder und Jugendliche eingerichtet. Neben der Schulbildung bekamen und bekommen jene dort auch Einblicke in traditionelle Handwerkskünste, die ansonsten drohten, in Vergessenheit zu geraten.

Bis heute werden im Zentrum auf handgefertigten Webstühlen mit natürlich gefärbter Wolle und Baumwolle Bildteppiche angefertigt, und zwar nach wie vor ohne Skizzen und Aufzeichnungen. Inhaltlich sind sie vom ägyptischen Alltagsleben beeinflusst, heißt es in der Pressemitteilung der Museumsinsel Berlin. Zu sehen sind etwa das ländliche Leben sowie Flora und Fauna des Landes.

Der Wunsch des Schulgründers war, dass die Jugendlichen ihre Fantasie vollkommen frei und ohne Einflussnahme entwickeln können. Das führte dazu, dass sich viele Ehemalige zu individuellen Künstlerinnen und Künstlern entwickelt haben. Und nicht wenige von ihnen sind dem Zentrum als Mitarbeitende treu geblieben.

1965 wurde die Technik der Batik als weiteres Handwerk im Kunstzentrum eingeführt, die in Ägypten nicht verbreitet war. Gezeigt werden sollte damit, dass der Kreativität keine Grenzen gesetzt werden sollten. Dabei ist Batik ein ebenfalls traditionelles Verfahren, bei dem Wachs zum Abdecken von Mustern verwendet wird, bevor der Stoff in Farbbäder getaucht wird.

Kunstwerke aus dem Art Center haben inzwischen auch die großen Museen für sich entdeckt, etwa das Metropolitan Museum of Art in New York sowie das British Museum und das Victoria and Albert Museum, beide in London.

Nun sind einige Arbeiten auch in Berlin als Sonderausstellung des Ägyptischen Museums und der Papyrussammlung der Staatlichen Museen zu sehen. Zur Ausstellung ist ein umfangreich bebilderter Begleitband in den Sonderschriften der Ägyptischen Sammlung erschienen. Der Eintritt in die Ausstellung in der oberen Etage ist kostenlos.

Foto: Bergische Blätter (Korallen und Fische im Roten Meer, Teppich von Nagah Sayed aus Wolle, 2024)