Die Zoologische Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz (ZGAP) hat den Gibbon zum Zootier des Jahres 2019 gewählt. Das habe auch einen Grund, wird Sven Hammer als Vertreter der ZGAP vom Grünen Zoo Wuppertal in einer Pressemitteilung zitiert: „In China sind allein in den vergangenen 20 Jahren zwei Arten für immer verschwunden, vom Menschen vollständig ausgerottet.“ Das soll den verbleibenden Gibbon-Arten erspart werden, so Hammer. Mit der Benennung als Zootier des Jahres soll mehr Aufmerksamkeit auf diese kleinen Menschenaffen, entsprechende Erhaltungszuchtprogramme in den Zoologischen Gärten und die Schutzprojekte in den südostasiatischen Ursprungsländern gelenkt werden. Mit den dadurch ebenfalls erhofften Spendengeldern sollen die Maßnahmen zum Erhalt der Tiere zusätzlich gefördert werden. Dazu gehört zum Beispiel der Schutz der seltenen Weißwangen-Schopfgibbons in Laos vor Wilderern in einem der letzten großen, zusammenhängenden Waldgebiete in Südost-Asien. In Vietnam geht es um die Unterschutzstellung von Gelbwangen-Schopfgibbons. Der Grüne Zoo Wuppertal beteiligt sich mit Unterstützung seines Fördervereins an der Aktion „Zootier des Jahres“, die es seit 2016 gibt. Bei der Wahl werden Tierarten berücksichtigt, deren Bedrohung nur wenig im Fokus der Öffentlichkeit steht.
